名誉毀損罪は、どのような刑事事件(犯罪)なのでしょうか。
名誉毀損罪は、公然と事実を摘示し、人の名誉を毀損することによって成立する犯罪です。
守ろうとしている法益は、人に対する社会からの評価としての名誉です。
「公然と」というのは、不特定または多数の人が認識できる状態をいいます。
たとえば、事実を摘示した相手が限られた数名の人であっても、その伝播して間接的に不特定多数の人が認識できるようになる場合も含まれます。
摘示する事実は、悪事やスキャンダル(醜聞)に限りません。
どのような事実が人の社会的評価を低下させるかは、対象とされた相手がどのような名誉を有するかによって異なります。
名誉毀損罪は、事実の摘示によって人の社会的評価を低下させます。
事実を摘示せず、別の表現行為によって人の社会的評価を低下させるときは、名誉毀損ではなく侮辱罪となります。